Thomas Bakker Domino’s Speler van de Maand: Zijn route van Terschelling via de profs naar Waterwijk

Het carrièrepad van Bakker is erg bijzonder. Hij werd geboren op Terschelling, maar verruilde het eiland al vroeg in voor het vasteland. ,,Op mijn negende deed ik mee aan een talentendag bij SC Heerenveen en ik werd daar al snel uitgekozen. Alleen was dat niet praktisch met twee uur varen en dan een uur rijden. Daarom hebben we afgesproken dat ik de basisschool zou afmaken en ben ik op mijn twaalfde in de D1 ingestroomd.’’

VAN TERSCHELLING NAAR DE PROFS
Het hele gezin van Bakker, inclusief zijn twee zusjes, verhuisde naar Heerenveen. ,,Dat was deels voor mijn voetbal. Mijn vader kon ook een baan krijgen, dus dat was een mooie combinatie. Het grootste gedeelte van mijn jeugd heb ik dus in Heerenveen doorgebracht en ik speelde daar tot de beloften.’’

Een doorbraak in bij het eerste elftal van SC Heerenveen bleef uit. ,,Ik zat er wel tegenaan, maar ik was niet goed genoeg om echt mijn debuut te kunnen maken. Natuurlijk had ik talent, iedereen had talent, maar je moet net een beetje geluk hebben. Dat was voor mij niet het juiste moment.’’

Bakker koos toen voor de topamateurs van HHC Hardenberg, waar hij in de topklasse telkens in de top-vier eindigde voor het de Tweede Divisie werd. ,,Dat was een hartstikke mooie stap en daar heb ik misschien wel mijn mooiste tijd gehad. Ik speelde mezelf meteen in de basis, was vanaf het begin één van de drie aanvoerders en heb daar vijf hele mooie jaren gehad.’’

AVONTUUR IN JAPAN
Op 26-jarige leeftijd koos hij voor een nieuw avontuur. Via een stage belandde hij in Japan bij Veertien Mie, waar hij een jaar speelde speelde. „Ik wilde heel graag naar het buitenland en ik kon daar profvoetballer worden op het vierde niveau. Het was heel bijzonder om mee te maken, maar na een jaar dacht ik wel: het is prima zo. Ik bleef nog een half jaar in Japan zonder te voetballen. Hierna liep ik stage in Vietnam, maar zat ik eigenlijk met m’n hoofd al terug in Nederland bij familie.''

Als 28-jarige verhuisde Bakker naar Amsterdam en keerde bij Rijnsburgse Boys terug in de Tweede Divisie. ,,Ik had al eerder met ze gesproken, maar dat kwam er toen niet van door mijn andere ambities. Het was daar geweldig. Rijnsburg is echt een mooie club met een mooie ambiance in de bollenstreek regio.’’

Na drie jaar kwam er een kantelpunt voor Bakker. ,,Voetbal stond altijd op één, maar ik had behoefte aan meer ruimte naast het voetbal. ik wilde graag met familie mee op wintersport bijvoorbeeld.’’

Bakker stopte zodoende. ,,Maar na een half jaar belde Ted Verdonkschot me op. Hij was trainer bij FC Aalsmeer en vroeg: heb je zin om een nieuw project te beginnen? We willen naar divisievoetbal. Ik zei: dat gaan we doen. In ons eerste jaar werden we meteen kampioen in de tweede klasse en speelden we nog tegen Waterwijk in de beker. Waterwijk kende ik sowieso, want samen met HBOK en FC Aalsmeer waren dat de grote ploegen van de tweede klasse.’’

De periode bij FC Aalsmeer eindigde niet volledig zoals gehoopt. ,,Na het kampioenschap deden we meteen bovenin mee in de eerste klasse. In de eerste promotiewedstrijd scheurde ik mijn voorste kruisband af. Dat was super zuur. Gelukkig heb ik mezelf kunnen terugknokken. Ik had als doel dat ik nog minuten wilde maken voor FC Aalsmeer, al dacht de club dat het mij niet meer zou lukken. Een jaar later in de nacompetitie heb ik twee wedstrijden in de basis gestaan en op het veld promotie naar de Vierde Divisie gevierd. Het doel bij komst was behaald en zo was het de mooiste afsluiting die ik daar kon hebben.’’

'ASC WATERWIJK IS MIJN LAATSTE CLUB'
Inmiddels woonde Bakker al twee jaar in Almere met zijn vriendin. Afgelopen zomer besloot Bakker om bij Waterwijk in zijn woonplaats aan de slag te gaan. ,,Via via kwam ik contact met Kai (Meeuwsse, red.) en na het eerste gesprek voelde het direct goed. Waterwijk is een hartstikke mooie club, ook voor in de toekomst. Vrij snel na het eerste gesprek besloten we om het te doen en ik weet dat Waterwijk mijn laatste club zal zijn.’’

Na zijn kruisbandblessure had Bakker wel wat tijd nodig om weer naar zijn oude niveau terug te keren. ,,Je hebt daarvoor wel vier maanden tot een half jaar nodig nadat je je eerste wedstrijd speelt. Ik begon het seizoen bij Waterwijk in de basis, maar het was van mij niet het niveau wat ik gewend ben. Een paar wedstrijden voor de winterstop had ik pas dat mijn blessure volledig uit mijn hoofd was, ik weer los op het veld sta en alle duels durf aan te gaan. Ik ben blij dat ik weer met plezier op het veld sta.’’

Met Bakker ging het stapje voor stapje beter en dat gold ook voor de prestaties van het hele team. Het nieuwe jaar begon met een overwinning op het ongeslagen NSC Nijkerk. Na een nipte nederlaag tegen CJVV werd ook de cruciale wedstrijd met Nunspeet gewonnen. ,,We gingen al lekker de winterstop in met die overwinning op SDO. Ik ben toen ook lekker op wintersport geweest. Dat goede gevoel hebben we meegenomen. We staan nu op het veld met het idee: we gaan winnen. En niet met het idee: we moeten de goal niet te snel tegen krijgen. Het plezier is nu gewoon heel anders met veel beter voetbal van achteruit. Deze flow moeten we lekker doorpakken.’’

DOMINO'S ALMERE X HET ALMEERSE VOETBAL
Als speler van de maand krijgt Bakker vijf pizza’s bij Domino’s in Almere. In februari geldt er een exclusieve lunchdeal voor de volgers van Het Almeerse Voetbal.  Alle Subzz zijn extra voordelig tot 16:00 uur. Perfect vooraf aan je training, wedstrijd of voor eigenlijk elk moment ;). €3,99 bij afhalen met code 69157 of €5,99 bij bezorgen met code 52392.